Thank Goodness it was the 'Free' One (Dangerous Lady - Martina Cole)

Member Name: lamorna

Product:	Dangerous Lady - Martina Cole
Date:	24/12/03 (909 review reads)
Rating:

Advantages: Made me appreciate a quality writer, Charity Shop will Benefit, It was 'Free'

Disadvantages: Garbage, Wasted my Time Reading, Life is too Short to Read Rubbish Like this

skip this first bit to be able to read the review with capital letters intact. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a. a.

r>

I seem to favour women authors. Taking advantage of the WH Smith offer of 'Buy two paperbacks-get the third free' I had selected two novels by two excellent writers, Patricia Cornwell and Margaret Atwood leaving me to choose one more book. I had seen the name of Martina Cole in the No: 1 bestselling lists and noted there were several of her novels lining the shelves. Not having read her before I selected her first ever bestseller 'Dangerous Lady' written ten years ago and now re-printed to celebrate her phenomenal success over the last decade. I'm sure Martina Cole is a very nice lady and I applaud her success as a best selling author but I have never read such drivel in my life. Well I have-I have read Catherine Cookson just the once; I have read Jackie Collins just the once; I have read Barbara Bradford Taylor just the once; Martina Cole? A very poor imitation of the pre-mentioned who in themselves are the top writers of their genre, and they are lightweight and bad enough as it is.

The author, if I may call her that, begins with the difficult birth of a baby born into squalor and poverty in South London in the 1950s. How often have we read this introduction in the first chapter of a book? The baby girl is the first female to be born into a home with an alcoholic father, a strong mother and several older brothers. Excuse me while I yawn. The family live on their wits around the bomb sites of post war South London by stealing and violence and it is obvious from the start that a criminal dynasty is about to be revealed. The title 'Dangerous Lady' refers to this first born girl who along with her very unpleasant brothers, useless father and the matriarchal and hypocritical head of the family becomes the Queen of organised crime in London's gangland. The 563 pages of this torturously bad novel take us from the cockroach infested family home of the 1950s and the phenomenal rise to a life of wealth and riches right up
to the 1990s.

Everyone in this book is one dimensional and I cared about nobody in it. All the characters are shallow and stereotypical. The corrupt Roman Catholic priest who involves the family in raising money for the IRA; equally corrupt police officers on the pay-roll who turn a blind eye to the families evil crimes; we have vice, prostitution, gambling, drugs, a massive gold bullion robbery, badly written sex scenes, badly written violence; boring descriptions of the expensive designer clothes our 'heroine' is wearing and the sharp suits and outstanding good looks of her equally shallow brothers. I laughed out loud at the portrayal the author gives the reader when describing a gangland funeral. Oh look! The Krays and the Richardsons are there paying homage and so is Freddie Mills the boxer and his lover Michael Holliday. I was waiting for Barbara Windsor and Ronnie Knight to make an appearance. No mention of Dianna Dors?

There are so many actual mistakes in the continuity of this book I can only imagine that the proof reader fell asleep on the job-and I can't blame them. One paragraph begins with the heroine 'putting the coffee on' and several sentences later her guest 'sips his tea' Another even more outrageous mistake is the heroine receiving a written invitation and flowers from 'Mickey' asking her out to dinner at the Savoy; in the next paragraph she is indeed having dinner at the Savoy but with a bloke called 'Willy' Appalling garbage!

Throughout this book the 'Dangerous Lady' has an improbable love affair with a police officer; the matriarch of this unpleasant family happily lives on the proceeds of their life of crime whilst condemning them all as filthy, putrid villains (You are clearly correct there Mother); the bent coppers all get away with it; the brothers all murder each other; I wished they'd all cancelled each other out at the start of this book and not taken alm
ost 600 pages. The author just about manages to write words of more than one syllable, but only just.

I have no intention to attempt to read another book by Martina Cole unless somebody can tell me her writing abilities have improved. The only consolation I have is that I consider this book to have been the free one in the WH Smith offer as it hurts me to imagine I actually paid good money for this inexcusably badly written book. It was with unimagined relief I was able to turn to Margaret Atwood's 'Blind Assassin' in order to restore my faith in women writers.